骨质疏松症的病因和发病机制比较复杂，如激素调控、营养因素、物理因素、遗传因素及某些药物影响等。一般，医学界认为与下列因素有关：

        1、衰老：骨骼是一个变化的器官，身体不停地制造新骨组织，而旧骨组织会被分解及取代。当人超过30岁以后，钙调节激素逐渐分泌失调，致使骨代谢紊乱，骨组织制造速度相对减慢，即被分解的骨组织比新制造的骨组织为多，其原因是一是由于破骨细胞的吸收增加；二是由于成骨细胞功能的衰减，会导致骨量慢慢流失。当一个人年青时的骨质就已经较少和骨量流失速度较快，其年老时患骨质疏松症的机会便会增加。

        2、雌激素下降：雌激素会刺激骨质的形成及抑制骨质的分解。妇女若因卵巢切除或更年期，使雌激素减少或停止分泌，会加速骨质疏松发生。

        3、营养失调：钙摄取不足或常吃高蛋白、高盐的食物或嗜烟、嗜酒。蛋白质摄入不足或过量都对钙的平衡和骨钙含量起负性调节作用，动物实验证实，单纯蛋白质摄入不足可导致骨量和骨强度减低。

        4、不合理的生活方式：缺少运动，或长时间不能活动(如中风后)、少晒太阳。

        5、疾病：患肾病、肝病、糖尿病、高血压、甲状腺机能亢进、风湿性关节炎、强直性脊椎炎或某些癌症及发炎性肠疾。

        6、药物：长期服用类固醇、抗癌药、利尿剂、抗凝血剂、胃药或止痛药者。

        7、遗传：骨质疏松有一定的遗传性。

        上述因素会引起：肠对钙的吸收减少、肾脏对钙的排泄增多和回吸收减少、破骨细胞数量增多，活性增强，使溶骨过程占优势、骨细胞的活性减弱，骨基质形成减少等。从而导致骨代谢处于负平衡，骨基质和骨钙含量均减少，最终发展成为骨质疏松。