骨质疏松是Pornmer在1885年提出来的，但人们对骨质疏松的认识是随着历史的发展和技术的进步逐渐深化的。早年一般认为全身骨质减少即为骨质疏松，美国则认为老年骨折为骨质疏松。直到1990年在丹麦举行的第三届国际骨质疏松研讨会，以及1993年在香港举行的第四届国际骨质疏松研讨会上，骨质疏松才有一个明确的定义，并得到世界的公认：原发性骨质疏松是以骨量减少、骨的微观结构退化为特征的，致使骨的脆性增加以及易于发生骨折的一种全身性骨路疾病。中国医学健康网原发性骨质疏松症应为:　　  

        （1）骨量减少，应包括骨矿物质和骨基质等比例的减少。仅骨矿物质减少，骨基质不减少，是矿化障碍所致。对儿童xx来说则为佝偻病，对成年人则为软骨病。

        （2）骨的微观结构退化，由骨吸收所致，表现为骨小梁变细、变稀，乃至断裂。这实际上是一种微骨折，致使周身骨骼疼痛。

        （3）骨的强度下降，脆性增加，难以承载原来载荷。可悄然发生腰椎压缩性骨折，或在不大的外力下就可发生腕部挠骨远端骨折或髋骨近端骨折。

        （4）在X线照片、光镜病理片、电镜显微照片以及应用骨形态计量学方法都可发现骨组织中形态结构以及骨量的变化。

        （5）骨量减少；骨钙溶出、脊柱压缩性骨折，致使  “龟背”，出现，并伴老年呼吸困难、骨质增生、高血压、老年痴呆、糖尿病等一些老年性疾病。

        （6）骨量减少和结构退化，反映骨密度下降，这为用各种射线装置、超声波检测仪以及生物化学检测来诊断或鉴别骨质疏松提供了理论依据。

        随着科学的发展，骨质疏松的定义还会得到进一步的充实、修改和完善。